Time-lapse（时差培养）是一种成像技术，这种技术使我们可以更迅速、更仔细的观察到一些发展缓慢，肉眼无法看到变化过程。在应用Time-lapse技术的培养箱内， 摄像头会间隔一定的时间（例如每10或20分钟），对胚胎的多个层面进行拍照。通过所获得的照片创建的视频，胚胎师们就能够根据情况观察单个或多个胚胎的整个发育过程--从受精、卵裂到囊胚形成。

过去几年，采用Time-lapse技术监测胚胎在体外的发育，是全球辅助生殖领域取得的最显著的进步之一。

时差培养技术在IVF领域的应用可分为三个部分，这三部分缺一不可：
• Time-lapse胚胎培养—为胚胎发育提供稳定安全的培养环境
• Time-lapse胚胎监测—使用高分辨率相机获得丰富的胚胎发育数据
• Time-lapse胚胎分析评估—对胚胎发育潜能进行评估分析

在常规胚胎培养系统中，胚胎师只能在特定的时间点将胚胎拿出培养箱，在显微镜下对胚胎进行观察评分，从而筛选出可移植或冷冻的胚胎。但这种操作只能观测到某一时间点的胚胎发育情况，属于一种静态的观察，对于观测时间点之外的时间段内胚胎发育细节是不清楚的。而且胚胎发育的过程变化无常，静态的传统评估观察，只能看到胚胎的外观形态，缺乏胚胎动态发育过程数据，评估结果十分受限。

而且传统评估过程中， 胚胎师需要反复开关培养箱，取出胚胎，胚胎不但会受到外界环境的影响，培养箱内的环境也会产生改变，影响胚胎培养环境的稳定性。因此，相比传统培养系统，Time-lapse胚胎培养系统可以提高妊娠率和活产率，降低早期流产率。

参考文献:
1. Kovacs: Embryo selection: the role of time-lapse monitoring. Reproductive Biology and Endocrinology 2014 12:124.
2. Alpha scientists in reproductive medicine and ESHRE special interest group of embryology: The Istanbul consensus workshop on embryo assessments: proceedings of an expert meeting. Hum Reprod 2011, 26:1270–1283.
3. Kirkegaard K, Agerholm IE, Ingerslev HJ: Time-lapse monitoring as a tool for clinical embryo assessment. Hum Reprod 2012, 27:1277–1285.
4. Wong C, Chen AA, Behr B, Shen S: Time-lapse microscopy and image analysis in basic and clinical embryo development research. Reprod Biomed Online 2013, 26:120–129.